- původně osídlili oblasti za Karpaty, západní Ukrajiny, východního Polska
- zapojení do procesu stěhování národů v 6. a 7. století (západní, jižní i východní směr)
- původně společný jazyk – praslovanština (není doložen, pouze rekonstruován)
- mladší jazyk – staroslověnština
- pohané (bůh hromu Perun, sluneční bůh Svantovít)
- zemědělství
- částečně do země zapuštěné obydlí
- ruční keramika
- hradiště (hradiska) – chráněná místa, ohrazené valy, kůlová palisáda, sídlili zde náčelníci kmenů
Sámova říše
- v 6. století nahradili Slované na území dnešní České republiky germánské obyvatelstvo
- střet s Avary (turkotatarští kočovníci, říše v okolí Dunaje, hlavní tábor se nazýval „hrynk“)
- k obraně Slovanů vznikl roku 623 slovanský kmenový svaz – Sámova říše
- náčelník francký kupec Sámo
- 631 bitva u Vogastisburgu – Slované porazili francké vojsko krále Dagoberta I.
- po smrti Sáma se kmenový svaz rozpadl, asi 658
- zmínky pouze ve francké Fredegarově kronice
Velkomoravská říše
- výboje Karla Velikého – snaha o christianizaci (misie z Řezna, Pasova, Salzburgu)
- na Moravě místní náčelníci (knížata) zakládala první kostelíky, později okolo roku 830 byl založen knížetem Pribinou křesťanský kostel v Nitře
- kolem roku 830 porazil Mojmír I. Pribinu v Nitransku a založil státní útvar Velkmoravskou říši v čele s Mojmírovci
- další kníže Rastislav dále rozšířil území státu, odmítl platit Východořímské říši tribut
- snaha o vlastní církevní organizaci – žádost k papeži (neúspěšná), žádost k byzantskému císaři (úspěšná)
- 863 vysláni Konstantin (později klášterní jméno Cyril) a Metoděj (Řekové, Soluň)
- největší rozmach za knížete Svatopluka (český kníže Bořivoj, 1. doložený Přemyslovec, mu byl podřízen) – Velká Morava, Slovensko, část Maďarska, část Rakouska, Krakovsko, Lužice, Slezsko
- 894 umřel Svatopluk, nastoupil Mojmír II., který byl slabým panovníkem
- Český kníže Spytihněv I. využil slabosti panovníka Velké Moravy, odmítl poslušnost Velké Moravě a roku 895 uznal podřízenost Východofranské říši
- okolo 906 se Velká Morava pod nájezdy maďarských kočovných kmenů rozpadla
- Velká Morava představovala 1. reálně konsolidovaný státní slovanský útvar s vyspělou kulturou (literatura, řemesla, stavebnictví, umění, šperky – knoflíky = gombíky, kamenné kostelíky, hradiště Mikulčice, Staré Město – Uherské Hradiště)
Cyril a Metoděj
- 1. slovanské písmo = hlaholice
- církevní jazyk = staroslověnština (i překlad částí Bible, jazyk při mši)
- papež jmenoval Metoděje arcibiskupem oblastí východně od francké říše
- 885 Metoděj pokřtil českého knížete Bořivoje a jeho manželku Ludmilu
- po smrti Metoděje 885 – spory mezi latinskou a slovanskou bohoslužbou
- Svatopluk vyhnal Metodějovy žáky, podpořil latinskou bohoslužbu